現代證券市場已經實現了無紙化交易，證券交易中不再存在實物證券的交割。那么，如何體現誰是證券的持有人以及持有人的變更呢？中國結算的證券登記服務能夠解決這一問題，當投資者達成一筆證券買入交易，中國結算根據交易結果更新維護證券持有人名冊后，投資者才能成為該證券法律意義上的持有人。

同時，證券登記也是連接證券發行人與證券持有人的重要紐帶。證券發行人可依據由中國結算設立并維護的證券持有人名冊，向證券持有人派發紅利、送股、配股等；證券持有人可依據證券登記記錄，依法依規向證券發行人主張行使權利。

從本質上看，證券登記業務是受證券發行人委托并服務于發行人的。證券發行人除了已上市或掛牌證券的發行人外，還包括已發行擬上市或掛牌證券的發行人。根據證券流通環節的不同，證券登記服務分為初始登記、變更登記、退出登記以及其他登記相關服務。

證券初始登記包括股票首次公開發行登記、權證發行登記、基金募集登記、公司債券（含企業債券）發行登記、在交易所流通的國債、地方政府債、政策性金融債發行登記以及股票增發登記、配股登記、基金擴募登記等。

對于在證券交易場所掛牌交易的證券，證券變更登記包括集中交易過戶登記、非集中交易過戶登記和其他變更登記，其中，最為常見的變更登記方式為集中交易過戶登記，也就是中國結算根據證券交易場所集中交易達成后證券持有人變更情況更新維護持有人名冊。

對于在證券交易場所退市或摘牌的證券，中國結算將為證券發行人辦理對應市場的退出登記手續。

其他登記相關服務包括證券持有人名冊查詢、權益派發、網絡投票服務等。